ФГУ «Кроноцкий государственный природный биосферный заповедник» — федеральное природоохранное, научно-исследовательское и эколого-просветительское учреждение, находящееся в ведении Министерства природных ресурсов и экологии Российской Федерации.

«Оный лес у камчадалов как заповедный хранится, так что никто из них не токмо рубить, но и прикоснуться не смеет, ибо уверены они преданием стариков своих, которое от них многими примерами утверждается, что всяк, кто бы ни дерзнул им прикоснуться, бедственной смертью кончается», — так еще в середине 18 века писал о единственной на Камчатке пихтовой роще знаменитый исследователь полуострова Степан Крашенинников. Ительмены никому не позволяли приближаться к загадочному хвойному островку на юго-востоке Камчатки, площадью в 2 десятка гектаров. Тогда это был, конечно, только «прародитель» Кроноцкого, первый стихийный заповедник этих краёв, охраняемый лишь народным обычаем. Спустя почти три столетия российские ученые так и не выяснили, как пихта изящная (камчатская) попала в эти края — деревья могли высадить древние мореплаватели, а возможно, что это единственные на Камчатке хвойные деревья, пережившие ледниковый период.
Следующая эпоха для этой территории открылась в 1882 году. Специальная комиссия при военном губернаторе Приморской области генерал-майоре Иосифе Гавриловиче Баранове, по инициативе выдающего исследователя Дальнего Востока Бенедикта-Тадеуша Яновича Дыбовски, утвердила проект 2-х заповедников на Камчатке: Кроноцкого на востоке полуострова и Асачинского на юге. Госинспекций тогда еще не было, заповедники охраняли сами охотники с ближайших селений. В те времена нерегулярность охраны вполне компенсировалась суровостью санкций. Вплоть до жестокого самосуда над «хищниками» — так метко местные жители называли браконьеров. И случаи применения высшей меры известны! Главной задачей для новой охраняемой территории было спасти соболя, почти выбитого охотниками за «мягким золотом». Популяция ценного пушного зверька за несколько десятилетий восстановилась, красавец-соболь и по сей день благоденствует в заповеднике.
Третья, и, пожалуй, важнейшая страница из заповедной истории: 1 ноября 1934 года тогдашнее правительство — ВЦИК включило Кроноцкий в общую систему природных заповедников и назначило постоянное финансирование из госбюджета. 1951 и 1961 были годами тревожными, черными: заповедник закрывали. Но каждый раз Кроноцкий биосферный резерват, подобно легендарной птице Феникс, возрождался вновь, при этом еще и увеличивая свою площадь. Пока последними территориальными достижениями стали присоединение Лазовского участка и прилегающей к Кроноцким землям трехмильной акватории Тихого океана. Последнее было сделано для охраны морских млекопитающих и птиц.
Интригующий факт: хотя в общем представлении Кроноцкий заповедник стал чуть ли не синонимом гейзерной Долины, основали его, когда об этом природном феномене никто и не подозревал! С момента придания территории государственного статуса до выдающегося открытия XХ века оставалось семь лет… Честь стереть одно из последних белых пятен на глобусе выпала геологу Татьяне Ивановне Устиновой. 14 апреля 1941 года ею в сопровождении проводника Анисифора Павловича Крупенина был открыт первый гейзер, впоследствии названный Первенцем. А 25 июля этого же года, эти же настойчивые исследователи впервые спустились в парящий каньон. В отличие от других гейзерных полей мира, Кроноцкая Долина самая компактная: на участке всего 4 квадратных километра плещутся, шипят, бурлят и клокочут несколько сот горячих пульсирующих источников и гейзеров. Удивляют зрителей они не на голом плато, все геотермальные чудеса вкраплены в цветущие склоны каньона. Самые крупные гейзеры — это Грот и Великан, они выбрасывают до 60 тонн кипятка. В мире всего пять крупных гейзерных площадок: это Долина (о-в Исландия), Йеллоустоун (штат Вайоминг, США), Северный остров (Новая Зеландия), Долина гейзеров (Камчатка, Россия) и Эль-Татио (пустыня Атакама, Чили).
После природной катастрофы 3 июня 2007 года Долина гейзеров не утратила прежнего великолепия: остановившие свой бег замершие «волны» каменной лавины придали, наряду с сохранившимися гейзерами и грязевыми котлами, уникальному уголку Кроноцкого заповедника еще более «камчатский», необузданно-своенравный вид.
Долина смерти — участок со зловещим названием у подножия могучего вулкана Кихпиныч, в 7-ми километрах от титулованного «Чуда России», Долины гейзеров. Это природная «газовая камера», где каждый год гибнут десятки животных и птиц. Состав ядовитого газового коктейля камчатской гибельной Долины не имеет аналогов в мире.
А всего в 15 километрах от Кроноцкой гейзерной Долины находится другой исключительный природный объект — кальдера потухшего вулкана Узон. Гигант самоуничтожился серией взрывных извержений, но спустя 40 тысячелетий эта земля всё еще горяча, непредсказуема и своенравна. На 9/12 и не везде кипит квадратных километрах кальдеры, словно по воле сумасшедшего алхимика, непрестанно бурлят, шипят и смешиваются невообразимые химические коктейли. На Узоне герои «Земли Санникова» (натуральные съемки для этого фантастического фильма производились именно здесь!) нашли бы не только вожделенное золото, но и сурьму, мышьяк, самую молодую на планете нефть, и открытый здесь минерал узонит. Место для релаксации в кальдере это площадки у грязевых котлов. Самые красивые, Художник и Скульптор, производят гипнотический эффект. Для ученых планеты Узон представляет интерес как площадка активного рудо- и минералообразования.
Огнедышащие сопки — еще один символ Кроноцкого заповедника. Из 26 вулканов, 9 — действующие! Свысока на «соседей» взирает Кроноцкая сопка, её высота 3528 метров над уровнем моря. Вершина гиганта часто закручивает вокруг себя облака в виде диковинных колец и спиралей, а отражение сопки покоится на водах глубочайшего, Кроноцкого озера. Вулкан Крашенинникова — дом для популяции снежного барана. На Камчатке эти животные до сих пор состоят в списке промысловых и трофейных, в то время как являются практически истребленным видом. С декабря 2010 года в заповеднике идет мощное и фейерически красивое извержение Кизимена. Этот вулкан спал 80 лет, зато сейчас поливает свои склоны раскаленной лавой, а окрестности засыпает пеплом и вулканическими бомбами.
Холодные короны Кроноцких сопок — нетающие и вечно прекрасные в застывшем мгновении снежники и ледники. Самый крупный из них — Тюшевский — имеет длину 8 км.
Северная граница Кроноцкого заповедника проходит около 55˚ с.ш., то есть несколько южнее широты Москвы. Но эти значения обманчивы: климат здесь гораздо более суров. В горных районах среднегодовая температура колеблется от — 2,5 до — 5˚, снег ложится в середине-конце октября, а сходит к концу мая. Среднегодовое количество осадков 500 мм. Ландшафтное многообразие Кроноцкого заповедника ближе всего соответствует берингийской лесотундре — с той лишь оговоркой, что здесь представлен южный ее вариант, обогащенный лесной растительностью.
В Кроноцком заповеднике, как и на остальной территории Камчатки, не водятся типично таежные виды, такие как бурундук, летяга, кабарга, многие жуки, в своем развитии связанные с хвойными деревьями. Причина в близости океана и географической изоляции. Но при этом растения геотермальных систем вулканических районов являются уникальными, неповторимыми в масштабах России и всей планеты. Здесь обитает крупнейшая в мире естественная охраняемая популяция бурого медведя, до 800 особей, высокая численность соболя, лисицы, выдры; многочисленны лебеди и белоплечие орланы. Дикий северный олень, ранее широко распространенный по всей Камчатке, ныне сохранился только здесь, это меньше 1000 голов.
В горах заповедника можно встретить грациозного снежного барана. Случаются и видовые «прибавления» — в последнем столетии фауна Кроноцкого обогатилась белкой, рысью, норкой, ондатрой и лосем. Ставшие редкими сапсаны, беркуты, кречеты, горные дупели, и крупная популяция белоплечих орланов украшает воздушное пространство резервата. Заглядывают и редкие гости — желтоклювая цапля, японский журавль, горихвостка, ходулочник, удод и другие.
В 1996 году Кроноцкий государственный природный биосферный заповедник был включен в Список Всемирного природного и культурного значения ЮНЕСКО в номинации «Вулканы Камчатки».
УНИКАЛЬНЫЕ ПРИРОДНЫЕ ОБЪЕКТЫ КРОНОЦКОГО ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРИРОДНОГО БИОСФЕРНОГО ЗАПОВЕДНИКА:
1. Долина гейзеров
2. Долина смерти
3. Кальдера вулкана Узон
4. Роща пихты изящной
5. Озеро Кроноцкое
6. Лиственничный лес в бассейне Кроноцкого озера
7. Чажминские горячие источники
8. Тюшевские горячие источники
9. Семячикские горячие ключи
10. Семячикский Лиман
11. Вулкан Бурлящий
12. Щапинские ельники
Выдержки из Положения о Федеральном государственном учреждении «Кроноцкий государственный природный биосферный заповедник».
Оценка воздействия намечаемой хозяйственной деятельности на окружающую среду при строительстве и эксплуатации
пожарно-химической станции «Ипуин» ФГУ «Кроноцкий заповедник».
Оценка воздействия намечаемой хозяйственной деятельности на окружающую среду при строительстве и эксплуатации
базы-кордон «Аэродром» (берег р. Кроноцкой) Кроноцкого участкового лесничества ФГУ «Кроноцкий заповедник»,
Оценка воздействия намечаемой хозяйственной деятельности на окружающую среду при строительстве и эксплуатации
кордона «Семячик» ФГУ «Кроноцкий заповедник», Камчатский край.